事實上，暖氣片起源于歐洲，在南歐的意大利早興起。在暖氣片式散熱器還沒有出現(xiàn)的日子里，壁爐是歐洲常用的冬季取暖方式。
暖氣片式散熱器在歐洲成熟出現(xiàn)的年代大家公認為19世紀(jì)末，1890年在歐洲宅邸興起，當(dāng)時采用的是鑄鐵浮雕單柱形式，價格極其昂貴，作為一種生活中的奢侈品流行于社會。后來，這種形式被傳到蘇聯(lián)，再由蘇聯(lián)傳至中國。
1900-1920年代，伴隨著暖氣片取暖的方便性、舒適性被廠泛認可和用于社會交際場所(如教堂、劇院)的需要，產(chǎn)生了散熱量較大的多柱、鑄鐵浮雕暖氣片。滿足了較大空間的樓堂館所。
1920- 1930年代間，暖氣片次革命產(chǎn)生了單柱鋼制暖氣片，明顯地提高了生產(chǎn)量，較大量滿足社會需求。
1930-1950年代，隨著人們生活水平的不斷提高，大多數(shù)人放棄生火取暖的基本方式。 追求更高生活水準(zhǔn)。從而產(chǎn)生了大眾化的暖氣片，即多柱鑄鐵和多柱鋼制暖氣片。
1950-1960年，人們已經(jīng)醫(yī)治完畢2次世界大戰(zhàn)的創(chuàng)傷。產(chǎn)生了較為良好的工業(yè)革命成果，生活水平進一步提高。人們在滿足取暖舒適的同時，在節(jié)能環(huán)保、美觀裝飾方面提出了更高的要求。銅質(zhì)板式暖氣片以散熱量大、外觀簡潔、大方、價格適中，受到人們青睞，成為主流產(chǎn)品。
1960-1980年人們考慮到鋁材傳熱系數(shù)高的特點，希望其能取代鑄鐵和鋼質(zhì)暖氣片。但由于鑄鋁型材粗獷簡單及不能很好解決堿性水質(zhì)腐蝕問題，故而在1980-1990年期間暖氣片主流又回歸到鋼質(zhì)?？扇藗円笃渫庥^必須能和現(xiàn)代的家居格調(diào)相一致，滿足人性化、個性化的要求。依據(jù)當(dāng)時的生產(chǎn)工藝水平，大多數(shù)生產(chǎn)暖氣片廠家普遍采用氬弧焊工藝插接式焊接，生產(chǎn)線條流暢的管式暖氣片。
全世界并沒有規(guī)定的暖氣使用緯度分界線，只是在中國，是否使用暖氣片被公認為是以長江或淮河為限。但是在江西等省市的70年代老房子里，仍然可以看以暖片氣的存在，說明在某個時代，江西也曾集中供過暖。
南半球許多國家一樣使用暖氣片，因為南半球只是和北半球季節(jié)相反，而并不是比北半球暖和。比如澳大利亞的悉尼，許多公寓和住宅都安裝有暖氣片。